事件から二週間。

　レイの傷も完治し、ようやく旅立てる時が来た。

　ゴートウェルの入り口で荷馬車に荷物を積み込むヴァイ達の前にはラーレスがいた。

「今回は本当にありがとう」

「こっちこそ、仕事料のおかげでだいぶ楽になりますよ」

　ヴァイとラーレスは硬く手を握り合う。

「君の姉は必ず見つけ出す。そうしたらすぐに君に連絡するとしよう」

「ありがとう」

　二人はその後、いくつか言葉を交わして遂に準備ができた。

「いくわよー」

　ルシータの元気な声が響く。ヴァイは苦笑を浮かべてラーレスから離れた。

　数歩歩いてヴァイは振り返る。

「ラーレス」

「何だ？」

　ラーレスが聞き返すとヴァイは少し意地の悪い笑みを浮かべる。ラーレスは嫌な予感

を抱いたが時既に遅し。

「姉さんの事、いつから好きなんだ？」

「な……」

　ラーレスはヴァイの言葉に耳まで赤くして黙った。ヴァイはそれを心底おかしそうな

目で見ている。

「意外とうぶなんだな」

「か、からかうな！」

　ラーレスの怒鳴り声にあわせてヴァイは馬車まで走っていき、御者台に飛び乗った。

「それじゃあ」

「さよなら！」

「世話になったな！」

　マイスが、ルシータが、レイがそれぞれ別れの言葉をラーレスに投げかける。

　ヴァイも視線で別れを告げ、馬車を進めていった。

　ラーレスは深く息をつくと馬車の後姿を見えなくなるまで見ていた。やがて完全に視

界か馬車が消えると都市の中に入ろうとする。

　そして驚いた。入り口にムスタフがいたからである。

「ラーレス、そう悲観する事もない」

「そう、見えましたか」

　ムスタフは我が子でも見るかのような優しい視線をラーレスに向けている。

「ああ、とても、な。しかしお前には次の任務が既にきているのだ。その間にまた彼等

に会えるかもしれない」

　ムスタフはそれだけ言うとゴートウェルの中に入っていってしまった。

　その場に一人だけ残されたラーレスはふっと、顔を歪ませると自分もムスタフに続いた。





　ヴァイ達の馬車を遥か遠くから見ている人影があった。

　レイン＝レイスターである。レインはその瞳に親しみの感情を浮かべていた。

「ラーレス、ヴァイ……もう少しで、あなたたちに会えるわよ」

　レインは小さく言葉を発すると空中に浮かび上がった。そのまま高速で空高く舞い上がる。

　そこから見た街並みはミニチュア模型のように見え、先ほどまで見ていた馬車は点に

しか見えない。

「行くわよ。オレディユ山へ」

　レインは魔術をコントロールして雲間を滑っていった。

　翼をはためかせた、黒い天使のように。





　運命の日は、確実に世界へと迫ってきていた。